Wees creatief! Stuur operationele gedachten op vakantie

Dit is een gastartikel van Alan Barker.

Waarom vakantie vieren? Volgens een recente enquête uit het Verenigd Koninkrijk, helpen vakanties ons om:

● te ontsnappen uit de routine;
● een frisse blik op ons leven te werpen;
● onze batterij te herladen.

Creativiteit werkt op dezelfde manier. Het is een pauze van ons routinedenken; het helpt ons om op een nieuwe wijze te kijken naar problemen; en het geeft ons de energie om iets nieuws en spannends te maken. Maar, je kunt niet op vakantie gaan en thuisblijven. En je kunt niet creatief zijn en operationeel blijven.
Je moet op een creatieve ontdekkingstocht gaan.

Operationeel denken en creatief denken

Zie operationeel denken als een cirkel; plan wat je gaat doen; doe het; analyseer de resultaten; denk na over de betekenis van de resultaten; maak een nieuw plan. Het is erg hulpvol als we hetzelfde willen blijven doen, en de manier waarop we iets doen willen verbeteren. Maar, als we iets anders willen doen – iets nieuws – dan moeten we de operationele cirkel verlaten en overstappen naar de creatieve cirkel.
Dus, wat gebeurt er op een creatieve reis? Nou, het is als een vakantie. We ontdekken nieuwe dingen, denken na over wat we ontdekken en brengen die ontdekkingen mee naar huis als een bruikbare souvenir.
Joseph Campbell, de fantastische mythograaf (en inspiratiebron voor, onder andere, de Star Wars van George Lucas), zei: ‘Creativiteit is zoeken naar iets dat de samenleving nog niet gevonden heeft.’

Crises of keuze?

De meesten ondernemen sporadisch een creatieve excursie op het werk. We nemen ons team misschien een dagje mee; we bezoeken conferenties of beurzen. Maar, naast deze momenten, hebben we de neiging om van de ene operationele cirkel te stappen in de andere creatieve cirkel:

● omdat we dat moeten;
● of omdat we ervoor kiezen

Pas als er een crisis is, dan gaan we anders denken. Helaas is een crisis de slechtste tijd om creatief te doen (Neem je een vakantie in het midden van een familiecrises?).
Als alternatief kunnen we ervoor kiezen om op reis te gaan.
We kunnen de tijd vinden om de operationele cirkel een tijdje te verlaten. We kunnen vrij denken; we kunnen brainstormsessies houden; we kunnen een onderzoeksproject of een pilot starten.
Maar we moeten een keuze maken. Creativiteit heeft innerlijke motivatie nodig: de drang om iets uit eigen belang te creëren

Natuurlijk zijn er risico’s. Wat als we niets nuttigs vinden? Wat als ons idee op weerstand stuit? Wat als onze oplossing nog meer problemen oplevert? Als de eerste vaardigheid van creativiteit innerlijk motivatie is, dan is risicomanagement de laatste.

Dus: wil jij op deze reis gaan? Heb je al een reisverzekering afgesloten? Laten we gaan. Maar voordat we op pad gaan, moet ik nog twee belangrijke dingen vermelden.
Eén: de twee cirkels zijn gescheiden. Geen operationeel denken als we op een creatieve reis zijn (Je blijft niet op vakantie je e-mails checken, toch? Toch?).
Twee: de beste creatieve reis, net als de beste vakanties, zijn zorgvuldig gepland. Creativiteit is niet simpelweg doen wat we leuk vinden; het is niet wachten tot iets gebeurt. Het heeft hulpmiddelen en techniek nodig, net zoveel als operationeel denken. Maar de hulpmiddelen en de technieken verschillen.

Als je wilt leren op welke manier je productieve en leuke creatieve excursies onderneemt, bekijk dan mijn e-boek, Creativity at Work.

Over de auteur: Alan Barker is Managing Director van Kairos Training Limited, een trainings- en coachingsconsultant die mensen helpt communiceren en effectiever na te denken. Alan is een lid van de UK Speechwriters’ Guild en de European Speechwriter Network. Hij is de auteur van Creativity at Work en How to Write an Essay.