Lieven JS Smits is burgerlijk w. e. ingenieur, Master of Business Administration en geaggregeerde voor het onderwijs. Na zijn studies begon zijn loopbaan bij Exxon Chemical. Als process engineer kon hij meteen gebruik maken van zijn opleiding in Operationeel Onderzoek (zowel bij ir. als MBA een major) : ter ondersteuning van de kwaliteitsdienst werkte hij onder andere mee aan de optimalisering van productiebatch-rendement met maximaal behoud van kwaliteit. Na de verdere uitbouw van zijn carrière bij UCB, kwam hij met zijn waardevolle praktijkervaring in de academische wereld terecht. Sinds net voor het millennium is hij verbonden aan HoGent als lector Applied en Advanced Applied Mathematics. Hij is onder andere titularis van het opleidingsonderdeel Operationeel Onderzoek dat hij doceert in het tweede jaar van het modeltraject in de opleiding professionele bachelor in informatica van de faculteit Bedrijf en Organisatie.