Wat is de economische waarde van planten en bomen in onze samenleving? En meer speciaal, wat is het economisch nut van planten op de werkplek? Twee vragen die heel wat wetenschappers, wereldwijd van de straat houdt. Wat is de economie van het groen? 

 
De belangrijkste eigenschap van natuurlijk groen is, dat het stress reducerend werkt. Die eigenschap trekt een hele rits nuttige eigenschappen achter zich aan. Mensen worden minder snel ziek en zieken worden snel beter. Probeer je eens voor te stellen wat dit betekent voor zorgkosten en ziekteverzuim. Door een groene omgeving gaan mensen socialer met elkaar om. Op kantoor betekent dat, er wordt meer en beter samengewerkt. Mensen zijn ontspannen en daardoor ook creatiever. En dan is er nog de eigenschap van planten om de omgevingstemperatuur te verlagen. Op warme dagen hebben we daardoor minder te lijden onder hittestress en blijven we productiever. Ook de eigenschap om chemische verontreiniging en fijnstof uit de lucht te filteren zorgt voor een gezondere werkomgeving.

Over productiviteit gesproken: De conclusie van diverse onderzoeken op verschillende locaties was, dat door meer groen op de werkplek de arbeidsproductiviteit met 15% verbetert.

 

Sick building syndroom

Gebouwen maken mensen ziek. Dat is al heel lang een bekend feit. Over de oorzaken kunnen de meningen nog wel verschillen, maar er zijn er een aantal waar we wel consensus over hebben. Denk bijvoorbeeld aan gebrekkige ventilatie. Afvalstoffen hopen zich in de lucht op, CO2, waterdamp, gassen die uit meubilair en de muren komen. Maar ook ziektekiemen die mensen verspreiden en zich via het luchtverversingsysteem verspreiden. Ook het gebrek aan direct zonlicht speelt mee, hoewel je met planten daar weinig aan kunt doen. Sterker, planten zullen hier ook onder lijden.

Wat ook meespeelt is de concentratie van mensen, je collega’s. Voor sommige mensen is dat aanleiding voor stress. Voor anderen zorgt het voor te veel afleiding.

 

Ontspannen sfeer

Planten op de werkplek kunnen veel van die nadelen van ‘kantoorwerk’ opheffen of verminderen. Een aantal kamerplanten blijkt heel goed in staat om schadelijke stoffen uit de lucht te filteren. Voor die filter capaciteit kun je echter niet volstaan met een plantje op het bureau. Dat vraagt om meer groen volume en een planmatige inzet, verdeeld over de ruimte. Het plantje op het bureau heeft wel een psychologisch effect, het werkt stress reducerend. En dat op zijn beurt zorgt voor een ontspannen sfeer op kantoor, meer samenwerking en creativiteit. Maar het maakt mensen ook fysiek weerbaarder, zodat het ziekteverzuim daalt.

Het is dus lonend om de werkplek te vergroenen. Het resultaat van 15% meer arbeidsproductiviteit komt in ieder onderzoek terug. Dat valt niet te negeren. Daar bovenop speelt nog een PR-aspect. Een groen ingericht kantoor maakt een positieve indruk op bezoekers en toekomstige medewerkers.

 

 
[bookboon-recommendations id=”6cedb4bf-0837-4317-9ff7-a69e00eb9997″ title=”Wellicht vind je deze boeken ook interessant:]