Intellektuell träning stimulerar hjärnan

Idén om att pressa hjärnan med nya intellektuella utmaningar för att öka den intellektuella kapaciteten har anammats av både allmänheten och av pedagoger. Man förstår nu att när man anstränger sig för att lära sig exempelvis nya färdigheter och språk är det ungefär som att träna musklerna på gymmet. Faktum är att IQ korrelerar med ens utbildningsnivå – ett bevis på att intelligens inte är en oföränderlig egenskap, utan snarare att den kan utvecklas genom att man använder hjärnan. 

 
Dessutom har en anmärkningsvärt hög elasticitet i hjärnan visats även hos vuxna – man är alltså aldrig för gammal för att lära sig någonting nytt. Dock är intellektuell träning aldrig tillräckligt. Ny forskning visar att hjärnkapaciteten utvecklas under vilan som kommer efter den intellektuella träningen.

 

Sov på saken för att stimulera hjärnan

Forskning inom kognitiv neurovetenskap har visat att det gamla talesättet att ”sova på saken” när man har ett svårt problem faktiskt är smartare än man tidigare trott. Ny forskning har studerat effekterna av sömn efter inlärning av viktiga färdigheter eller kunskaper.

Det som är anmärkningsvärt är att sömn visade sig öka sannolikheten för att få nya insikter i en uppgift som man ägnat sig åt innan. Mycket pekar på att alla de olika sömnstadierna är viktiga för olika delar av lärandet (för att läsa hela studien, se Stickgold R Sleep-dependent memory consolidation Nature 437, 1272-1278, 2005. doi:10.1038/nature04286).

 

Långvarig stress är skadligt för hjärnan

Förutom att få intellektuell stimulans och därefter en god natts sömn måste man för att nå sin fulla intellektuella potential även undvika långvarig stress. Kortvarig stress kan ofta vara en viktig del av ens motivation och kämpaglöd, och bidrar till att man uppnår viktiga mål både i livet, på jobbet och i ens strävan att utvecklas intellektuellt. Däremot har långvarig stress en mycket skadlig effekt på hjärnan. När vi utsätts för kronisk stress visar exempelvis hippocampus (delen av hjärnan där nya minnen lagras) mycket minskade nivåer av nybildning av hjärnceller samt en volymförlust (för att läsa om effekterna av kronisk stress på hjärnan, se Lupien SJ et al. 2009 Nature Reviews Neuroscience vol. 10, 434-445). Med dessa vetenskapliga upptäckter som stöd känns det bibliska rådet om att ”vila på den sjunde dagen” klokt om man vill öka sin intelligens – eller över huvud taget förbli på samma nivå. Sammanfattningsvis är nyckeln till att växa intellektuellt att plugga hårt och vila ordentligt.

Om du vill veta mer om dina kognitiva förmågor, eller om du studerar inom ett naturvetenskapligt område, kan du gratis ladda ner e-boken Introduction to Cognitive Neuroscience av Iiro Jääskeläinen.

 

Du kan också läsa Iiros artikel Cognitive Neuroscience: Understanding the neural basis of the human mind.

 

 
Om författaren: Iiro P. Jääskeläinen fick sin doktorand 1995 på psykologiska institutionen vid Helsingfors universitet i Finland. Idag jobbar han som kognitiv hjärnforskare på hjärnlaboratoriet vid institutet för biomedicinsk forskning och tillämpad beräkningsvetenskap på Aalto-universitetets högskola för tekniska vetenskaper i finska Esbo. Innan han började jobba på Aalto-universitet var Dr. Jääskeläinen forskarassistent på Helsingfors universitet och instruktör i radiologi på Harvard Medical School och Massachusetts General Hospital i Boston, USA.

 
[bookboon-recommendations id=”9fbf1011-394f-45a9-a9d5-a07100bc38a9″ title=”Du kanske också är intresserad av dessa eBöck:”]